机油的选用有两个步骤：一是使用级的选择，二是粘度级的选择。
机油使用级的高低从上表可以看出，区别在于第二个字母，次序越靠后，级别就越高。使用级的选择主要考虑的是发动机机型。不同机型的发动机升功率和活塞平均速度的不同所产生的气缸有效压力和发动机转速也不同。而气缸有效压力越高，发动机转速就越高，对机油使用级别的要求也就越高。一般而言，新型号的发动机对机油使用级别要求更高。
在选用机油的时候，要严格按照汽车使用说明书所规定的机油使用级选用，若无相同级别的机油，可以使用高一级的机油，但绝不能用低级别的代替。
机油粘度级选择的主要依据是环境温度的高低。一般情况下，在4月~9月全国大部分地区都可选用20号~40号的各级夏季用机油。
冬季用机油的选择就要注意了，在我国长江以南、南岭以北地区，冬季最低温度可达-10℃―0℃，可用25W级;在黄河以南、长江以北地区，冬季最低温度可达-5℃~-15℃，可用20W级;在华北、中西部以及黄河以北地区，冬季最低温度可达-15℃~-25℃，可用15W或10W级;而在东北、西北等严寒地区，冬季最低温度可达-25℃~-30℃，要用5W级;对于其它高寒地区，冬季最低温度也能到-30℃以下，就需要用0W级。
