汽车离不开润滑油，润滑油是由天然气与原油提炼的碳氢化合物配制而成，国际上没有合成油之明确定义，一般以润滑油中含有PAO即称为合成润滑油。那么，汽车润滑油的种类有哪些呢？
目前市场上的润滑油因其基础油之不同可简分为矿物油及合成油两种(植物油因产量稀少故不计)。合成油中又分为：全合成及半合成。全合成润滑油是最高等级的。
二者最大差别在于：合成油使用的温度更广，使用期限更长，以及成本更高;同样的油膜要求，合成油可用较低的黏度就可达成，而矿物油就需用相对于合成油较浓的黏度才可达到如此要求。在相同的工作环境里，合成油因为使用期限比矿物油长很多，因此成本较高，但是比较换油次数之后，并不比矿物油高多少。
润滑油的标号：
润滑油的黏度多使用SAE等级别标识，SAE是英文“美国汽车工程师协会”的缩写。例如：SAE15W-40、SAE5W-40，“W”表示winter(冬季)，其前面的数字越小说明润滑油的低温流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好;“W”后面(一横后面)的数字则是润滑油耐高温性的指标，数值越大说明润滑油在高温下的保护性能越好。
润滑油的分级：
"S"开头系列代表汽油发动机用油，规格有：SA，SB，SC，SD，SE，SF，SG，SH，SJ，SL 。"C"开头系列代表柴油发动机用油，规格有：CA， CB， CC， CD， CE， CF， CF-2， CF-4，CG-4， CH-4， CI-4。当"S"和"C"两个字母同时存在，则表示此润滑油为汽/柴通用型。
从“SA”一直到“SL”，每递增一个字母，润滑油的性能都会优于前一种，润滑油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中润滑油级别多是SF级别以上的。
