液压油的工作原理是利用液体压力能的液压系统使用的液压介质，在液压系统中发挥着能量传递、系统润滑、防腐、防锈、冷却等作用。对于液压油来说，应满足液压装置在工作温度下与启动温度下对液体粘度的要求，由于油的粘度变化直接与液压动作、传递效率和传递精度有关，还要求油的粘温性能和剪切安定性应满足不同用途所提出的各种需求。
汽车及工程机械等的液压系统使用液压油作为工作介质,这类液压系统中油液的流速不大而压力较高，故称为静压传动。液压油质量的优劣将在很大程度上影响液压系统的工作可靠性和使用寿命。
统一液压油对生产的油品的质量要求：
1、为确保设备在工作温度发生变化的条件下能准确、灵敏地传递动力，保证液压元件的正常润滑，产品应具有适宜的粘度及良好的粘温性能。油品的粘度也是有要求的，过大会增加功率损失，粘度过小会影响磨损和造成泵的内泄漏增大，系统压力下降，统一液压油的粘度适中，对设备起到润滑的同时延长了设备的寿命。
2、如果液压油中的水含量过高，当中的 水分会破坏油膜,降低润滑性,加剧摩擦付部件的磨损，还会与油品发生反应，形成酸、胶质和油泥水，从而析出油中的添加剂这样会降低油品的使用性能，低温时液压油油品流动性会变差，会对设备的金属材料造成腐蚀、锈蚀 。统一液压油具备良好的防锈性及抗氧化安定性,在高温高压条件下不易氧化变质，延长设备的使用寿命。
3、 液压油的抗泡沫性，在设备运行过程中会混入空气，造成系统效率下降，甚至会造成设备损伤。统一液压油具有良好的抗泡沫性，能使油品在受机械不断搅拌的工作条件下，产生的泡沫易于消失，使动力传递稳定,避免液压油的加速氧化。
4、统一液压油具有良好的抗乳化性，可以与混入油中的水迅速分离,以兔形成乳化液导致液压系统金属材质的锈蚀和降低使用效果。
5、液压油的抗磨性能会直接影响液压系统相关元件的润滑效果，是抗磨液压油的重要质量指标。统一液压油具有良好的极压抗磨性，以此来保证液压油泵、液压马达、控制阀和油缸中的摩擦副在高压、高速苛刻条件下得到正常的润滑。
统一液压油除上述基本质量要求外，对于一些特殊性能要求的液压油尚有特殊的要求。如生产的低温液压油应具有良好的低温使用性能；抗燃液压油要求具有良好的抗燃性能等，生产的油品都会做污染度分析能定量检测，鉴定油品中的的污染颗粒的数量和污染等级。
